關西世界遺產資料集 | 古都奈良的文化財
710年，模仿中國的唐朝首都長安建造的奈良首都平城京，是一座和中國、朝鮮半島積極進行交流的國際城市。
留存了很多文化性、藝術性水準很高的建築物和藝術品，生動地傳達了奠定國家基礎的當時的样貌。
在給與日本很大影響的大陸，現已基本不存在當時的木造建築物，所以擁有日本獨特的“木的文化”的古都奈良，從世界史的眼光看，也具有很高的遺產價值。
佛像
日本的佛像，以木造佛為主流，實際占國寶、重要文化財的9成。
平安時代（794-1185）以後，建造了各種工藝的佛像，有從一棵樹上雕出佛像的主要部分的一木造，有用複數的材料組合成的寄木造，還有發揮木雕的手法和素材的特性來表現豐滿的肉體，有用木紋來表達服裝的褶皺等。我們可以感受到生息在樹中的靈一般的生命力，这種雕像極具日本特徵，可以說從古代起就得益于優良的木質材料
山折哲雄氏（監修者）指出，必須關注在日本佛像中經常表現的“半眼”这種合上眼睛往下看的表情，它和日本人的信仰及審美意識重疊，並和造型美有關。它是一種觀察過去、現在、未來的複眼式的視線，表現了從生的世界逐漸轉移到死的世界的人性化的佛陀
自從6世紀中期佛教傳來以後，佛像的样式，初始階段中國、朝鮮半島的影響很強，並且是模仿型的，然後逐漸添加上日本化的要素，發展成了日本獨特的高度發達的佛教美術。
飛鳥時代（6世紀末到7世紀）的法隆寺金堂釋迦三尊像，一邊受到大陸文化的影響，一邊以日本獨特样式的正統的佛像而知名。擁有神秘微笑和優美的八頭身的法隆寺觀音菩薩立像（百濟觀音像），擁有年輕的英武表情的興福寺佛頭，也是这個時代的代表作。
在奈良時代（710-784），出現了冼練的寫實性的造型。具有壓倒性肉的量感的藥師寺金堂藥師三尊像，顯露纖細的表情的興福寺阿修羅像等是它們的代表作品。在这個時期，作為國家鎮佛的佛教政策的一環，建造了高15米的世界最大的金銅佛——東大寺廬舍那佛坐像。
平安時代（794-1185），空海、最澄正式傳入密教，還出現了呈現憤怒的形貌的各種明王像(※1)。之後，以淨土信仰之日本獨特的生死觀為背景，日本各地建造了具有前代未有的圓形臉和溫柔表情的，被稱為和尊者的木雕阿彌陀佛如來。
- ※1 明王：如來的使者。存在著不動明王、愛染明王、孔雀明王等。
- ■藥師寺金堂藥師三尊像【8世紀初、奈良時代】
- 在病體初愈的藥師如來兩旁立著侍奉的日光菩薩和月光菩薩。身體圓潤柔軟，在自然的姿態裏面充滿了生命力。色彩濃重地表現了中國唐代的寫實性的式样，是代表奈良時代的金銅佛。
- ■法隆寺金堂釋迦三尊像【623年、飛鳥時代】
- 在模仿豁然頓悟之後的釋迦的姿態的佛像的兩旁，立著兩尊侍奉佛祖的佛像。是日本第一個製造了正統的佛像的止利佛師的代表作。呈杏仁形的眼睛和被稱為archaic smile的古典式微笑頗具特徵。在製作上重視從正面看過來的視線，隨處可看到具有立體感和遠近感的三維空間式的工藝技術。
- ■興福寺阿修羅像【734年、奈良時代】
- 原先是印度古代的神，後成為皈依佛教的佛法的守護神，是天龍八部眾之一。7世紀後葉，受在中國興盛的密教的影響，以特有的超人的姿態成為日本第一個正宗的佛像雕刻。面容帶有純真的纖細的少年的表情。
- ■法隆寺觀音菩薩立像【7世紀中頃、飛鳥時代】
- 以百濟觀音之名為人熟悉。身材纖細勻稱，兩手腕和腰部製作逼真。被認為是古代木造雕刻的最高傑作。觀音是廣為傳播慈悲的佛。